Encontrada a espécie perdida das Leveduras

Cientistas portugueses, americanos e argentinos descobriram o "ancestral" da levedura usada na fabricação da cerveja lager. A levedura, encontrada na Patagônia, no sul da Argentina, vive nas árvores da família Nothofagus na Patagônia a temperaturas abaixo de zero.

O artigo, publicado na revista científica "Proceedings of the National Academy of Sciences", explica que o antepassado desta levedura ainda se encontra nas florestas da Patagônia.

Saccharomyces Eubayanus, assim foi designada, chegou à Europa, segundo o artigo científico, há centenas de anos, provavelmente na madeira de algum navio ou pela intervenção de moscas-das-frutas, lá acabou cruzando com a levedura Saccharomyces Cerevisiae, dando origem à levedura híbrida Saccharomyces Pastorianus.

Já era do conhecimento científico que o cruzamento da Saccharomyces Cerevisiae com uma levedura vinda de climas frios tinha dado origem à Saccharomyces Pastorianus: faltava identificar qual era a espécie que ainda não conheciam.

A investigação na Patagónia já durava seis anos e os cientistas conseguiram agora identificar a Saccharomyces Eubayanus. Esta espécie nunca foi encontrada em outra região do planeta.

Esta nova levedura conseguiu manter-se na Europa porque os cervejeiros têm como prática guardar parte da bebida feita anteriormente para fermentar o mosto da seguinte com a mesma levedura.

“Há décadas que se anda à procura desta levedura. E agora a encontramos”, disse, em comunicado, um dos autores norte-americanos do estudo, Chris Todd Hittinger, da Universidade Wisconsin-Madison. “É com certeza a espécie perdida”, acrescentou.